To termin oznaczający „przeznaczenie” albo bóstwo przeznaczenia. Popularny w antyku i literaturze starożytnej pogląd, że życie ludzkie (także bohaterów literackich) jest z góry wyznaczone przez bogów, którzy czasami bawią się ludzkim losem.
Przykładem jest historia Parysa (także Edypa). Matce Parysa jeszcze przed narodzeniem syna przyśniła się płonąca żagiew. Wyjaśniono, że chłopiec będzie przyczyną zagłady Troi i po wielu latach przepowiednia wypełniła się: Parys porwał ze Sparty Helenę, Grecy najechali na Troję i spalili ją.
Fatum to przekonanie, że niezależnie co robimy i tak los się wypełni, bo człowiek ma swoje przeznaczenie i nie uniknie go.